El Presidente de Israel, Shimon Peres, recibió la Medalla Presidencial de la Libertad (la más alta condecoración civil que brinda Estados Unidos). En la ceremonia se hicieron presentes 140 invitados de honor, entre ellos dirigentes del gobierno norteamericano del presente y el futuro, invitados del Presidente Peres de Israel y sus familiares. En la apertura de la ceremonia de entrega de la Medalla, el Presidente Obama dijo: “Uno de nuestros amigos más fuertes y cercanos es Israel y no hay un hombre que haya hecho tanto a fin de construir la amistad entre ambos países como al que hoy le rendimos honores, nuestro amigo . Shimon Peres. Vemos en él a un hombre que concentra en su esencia al Estado de Israel”.
Peres, por su parte, agradeció la Medalla diciendo: “Es un honor que conservaré durante toda mi vida”. En su discurso se refirió al proceso político. “Israel y los palestinos están hoy maduros para re-comenzar. Creo que nuestros vecinos serán nuestros amigos más cercanos”, dijo.
El Primer Ministro, Biniamin Netanyahu conversó con el Presidente y lo felicitó en vísperas de la tan prestigiosa entrega. “Shimon; Felicitaciones! Te sumas a la honorable y reducida lista. Eres merecedor de la Medalla y la Medalla te corresponde”, saludó Netanyahu. “Creo que se trata de un gran honor para el Estado de Israel”.
Antes de la ceremonia se reunieron Peres y Obama en la Casa Blanca. El Presidente Obama le dijo a Peres al inicio del encuentro: “Esperé mucho este encuentro y más aún la oportunidad que tendré, esta noche, de celebrar junto a usted y su familia este logro expresando la gratitud de Estados Unidos por el rol que cumplió en el ámbito internacional”.
Peres agradeció cálidamente a Obama y le respondió: “Gracias por todo su accionar a favor del Estado de Israel. Ya en nuestra primera reunión, cuando se desempeñaba como senador, me impresioné mucho de sus aptitudes, de su cálida reacción hacia el Estado de Israel y no olvidaré nunca lo que ha hecho por nosotros”.
Durante el encuentro, ambos dialogaron sobre el reforzamiento de relaciones estratégicas entre Israel y Estados Unidos en la cuestión iraní y la promoción del proceso de paz entre Israel y los palestinos.