Pesaj es una festividad de 8 días de duración (7 días en Israel). Su nombre deriva del hecho que durante la última plaga – la muerte de primogénito – Dios "pasó por sobre" las casas judías.
La festividad está marcada por la celebración de un Seder (cena) , el cual está diseñado para entregar a cada judío la experiencia de "pasar de la esclavitud a la libertad". Como está registrado en la Hagadá, relatamos la historia del Éxodo, enumeramos las Diez Plagas, y comemos símbolos de esclavitud y de libertad.
Los niños tienen una participación especial en esta festividad sobre todo en la noche del Seder. Ellos recitan las Cuatro Preguntas, y también intentan "robar" el Afikomán (pedazos de Matzá, el pan sin levadura) que es como un incentivo para quedarse despiertos durante el Seder.
Durante el Seder, se come el matzá que es el pan sin levadura, simboliza la mañana del Éxodo cuando los judíos salieron de Egipto y no dieron tiempo al pan para leudar. También se toman cuatro copas de vino – correspondientes a las cuatro expresiones de libertad mencionadas en la Torá (Éxodo 6:6-7)
Durante esta cena especial, se come Karpas, un vegetal (por ejemplo apio, perejil o papa) remojado en agua con sal, para conmemorar las lágrimas de los hebreos por el trabajo forzado; también hierbas amargas
(Maror) como por ejemplo la lechuga, o rábano picante. El Maror es sumergido en el Jaroset, una mezcla de dátiles, vino, nueces y manzanas, que simboliza ladrillos y argamasa.
La mesa del Seder incluye, el Keará (plato del Seder), el Apio, perejil o papa (Karpas), la Lechuga (Maror), el rábano picante (Jazeret), el Jaroset, una ala de pollo asada (Zeroa) y un Huevo duro (Beitzá).