Yom Kipur, el Día de la Expiación, es la festividad más sagrada e importante dentro del judaísmo.
Es un día de ayuno y oración que se celebra el décimo día del mes hebreo de Tishrei, diez días después de Rosh Hashaná, la festividad del Año Nuevo judío. Yom Kipur marca el final de los Diez Días del Arrepentimiento, denominados también Días Terribles, y ofrece a los judíos la última oportunidad de obtener el perdón y la absolución de sus pecados del año anterior.
Según la fe judía, en Yom Kipur todas las personas son juzgadas para el año venidero.
Para ser merecedor del perdón de los pecados, este día se dedica al arrepentimiento espiritual y al propósito de enmienda para comenzar el año nuevo con una conciencia limpia, con la seguridad de saber que Dios perdona a todas las personas que se arrepienten sinceramente de sus malas obras.
La idea de la purificación se materializa en el ayuno: el día de Yom Kipur, los judíos practicantes ayunan desde la noche del día santo hasta la noche siguiente. A diferencia de en otras jornadas de ayuno del judaísmo, el del Yom Kipur se respeta íntegramente aunque coincida con el Shabbat.
Yom Kipur es el único día del calendario judío en el que hay cinco servicios de oración.
Si bien esta festividad no guarda relación directa con ningún acontecimiento histórico en particular, algunos creen que este fue el día en el que Moisés bajó del monte Sinaí con las segundas tablas grabadas con los Diez Mandamientos y en el que Dios perdonó a los israelitas por el pecado del becerro de oro.
Se trata de una festividad cuyo origen se remonta a la propia Torá, donde recibe el nombre de Shabbat de Descanso Solemne, un día en el que no puede realizarse ningún tipo de trabajo productivo, al igual que ocurre en cualquier Shabbat.
Costumbres
Ayuno - La Torá indica que este día los judíos deben afligir sus almas, guardando un ayuno total (absteniéndose de comer y beber por completo). También están prohibidos todos los placeres físicos y no se permite llevar calzado de piel ni lavarse ninguna parte del cuerpo (ni siquiera los dientes).
El ayuno dura desde la puesta de sol de la víspera de la festividad hasta la salida de las estrellas de la noche siguiente. Su finalidad es liberar a la persona de su implicación en los asuntos del mundo material para que pueda concentrarse en la oración y en la introspección espiritual requerida en este día.
Kaparot - Ritual de expiación
La víspera de Yom Kipur es tradición realizar un ritual de expiación en el que se describen varios círculos con un pollo vivo sobre la cabeza de una persona, con la creencia de que sus pecados se transferirán al animal que, posteriormente, es sacrificado (y, por supuesto, el ritual va acompañado de plegarias especiales).
Selijot - Pedir perdón
Además de las oraciones que se realizan durante los días de arrepentimiento previos a Yom Kipur, en el propio día santo o antes de él, es costumbre pedir perdón a quienes podamos hayamos ofendido. Según la fe judía, Yom Kipur brinda la oportunidad de expiar los pecados entre el hombre y Creador, pero no entre la persona y su prójimo: el perdón entre las personas debe otorgarse a título individual.
Comida previa al ayuno - En la víspera de Yom Kipur, el precepto religioso dicta que hay que comer una cena festiva que termina antes del inicio del ayuno con la puesta de sol. El ayuno empieza en cuanto finaliza la cena.
Oración - Los judíos religiosos pasan todo el día de Yom Kipur en la sinagoga entregados a la oración. Las plegarias incluyen un reconocimiento general de los pecados y cada persona añade también en silencio los suyos propios. Otra de las oraciones importantes es Kol Nidrei (Todos los votos), que recibe su nombre porque se trata de las palabras iniciales de la primera plegaria que cancela cualquier voto que una persona haya hecho. Es costumbre acudir a la sinagoga con ropa de fiesta y muchas personas asisten vestidas de blanco, color que simboliza la pureza.
El soplido del shofar - Al terminar Yom Kipur, se hace sonar el shofar (un cuerno de carnero) para señalar el final del día de oración y ayuno.
Información importante
En Yom Kipur prácticamente no hay tráfico rodado en las carreteras y muchas familias salen a pasear por las calles de las ciudades. Incluso en Tel Aviv, una ciudad de carácter marcadamente secular, donde resulta casi imposible encontrar un momento en el que no haya nada abierto y donde las calles están siempre repletas de vehículos, los conductores respetan Yom Kipur y evitan conducir en este día. Por su parte, los niños de todas las edades aprovechan este día de calles vacías y salen con sus bicicletas, patines o monopatines. Todos los negocios permanecen cerrados en Yom Kipur (incluso los que suelen abrir en Shabbat).
También se suspenden todas las emisiones de televisión y radio israelíes. Solo hay programación normal en los canales de televisión extranjeros. Si se encuentra de visita en Israel durante estas fechas, aproveche el Yom Kipur para dar un paseo por la ciudad.También puede ser una buena idea visitar una sinagoga, para observar a la congregación o para participar en esta experiencia de oración especial.
En cualquier caso, tenga en cuenta que en las ciudades judías todo estará cerrado, no habrá transporte público (ni siquiera taxis) y la atmósfera que se respirará sera distinta de la de un día normal.
Fuente: GoIsrael.com