Chuyến thăm của Đức Giáo Hoàng Francis đến Israel vào ngày 25-26/5/2014 sẽ đánh dấu một mốc quan trọng trong mối quan hệ sâu sắc giữa Giáo hội Công giáo, nhà nước Israel và người Do Thái.
Năm 1965, Công Đồng Vatican II, khi công bố tuyên ngôn Nostra Aetate, đã làm nên sự thay đổi trong nền tảng mối liên hệ của Giáo Hội với người Do Thái bằng việc chính thức quả quyết rằng “Vì Cha Ông họ, Thiên Chúa rất qúi yêu người Do Thái; Người không ân hận đối với các hồng ân [dành cho họ]”. Nhưng phải mất đến 28 năm sau để Tòa Thánh chính thức công nhận nhà nước Israel và thành lập quan hệ ngoại giao năm 1993. Đây là một bước tiến quan trọng về mặt chính trị đối với nhà nước Israel, làm sâu sắc thêm mối quan hệ của Israel với một tỷ Giáo Hội trung thành trên khắp thế giới. Đối với Tòa Thánh, mối quan hệ này mang ý nghĩa thần học quan trọng, bởi nó thể hiện việc Giáo Hội đã tiếp nhận sự trở lại của những người Do Thái về với đất mẹ của mình.
Chuyến thăm của Đức Giáo Hoàng Francis sẽ là cuộc hành hương của Giáo hoàng thứ ba đến Jerusalem trong vòng 15 năm. Chương trình viếng thăm gồm có lễ cầu nguyện tại Bức tường phía Tây, cuộc họp với các giáo sĩ trưởng, chuyến thăm Yad Vashem, cuộc họp với Thủ tướng Benjamin Netanyahu và một số sự kiện khác. Ngoài ra, Đức Giáo Hoàng Francis sẽ đặt vòng hoa tưởng niệm tại ngôi mộ của Theodor Herzl, người sáng lập chủ nghĩa phục quốc Do Thái hiện đại.
Đức Giáo Hoàng có một nhân cách đặc biệt, lòng thấu hiểu, đức tính khiêm nhường và tình thương lớn dành cho những người nghèo. Phát biểu với La Republica hồi tháng 9 năm ngoái, Đức Giáo Hoàng đã tuyên bố như sau: "Qua bao thử thách trong những thế kỷ qua, người Do Thái đã giữ vững niềm tin vào Chúa. Chính vì thế, chúng ta, Giáo hội và toàn nhân loại, không bao giờ có thể ngưng biết ơn họ. "
Đoàn tùy tùng hộ tống Đức Giáo Hoàng tới Israel, Jordan và Palestine bao gồm một giáo sĩ Do Thái và một lãnh tụ Hồi giáo, hai người bạn của Đức Giáo Hoàng đến từ Buenos Aires. Thông điệp từ Giáo Hoàng chắc chắn sẽ có ảnh hưởng sâu sắc với người dân Israel, đặt biệt là trong thời điểm khó khăn để có được hòa bình hiện nay.
Nguồn: http://mfa.gov.il/MFA/AboutIsrael/History/PapalVisit/PopeFrancis/Pages/Pope-Francis-in-Israel-Akiva-Tor.aspx