El hallazgo de una cerámica filistea entre múltiples ruinas de 3000 años de antigüedad, respalda el relato bíblico sobre la ciudad de Gezer.

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Un edificio palaciego que data de la época del rey Salomón hace 3000 años se ha descubierto en la ciudad real de Gezer, aunque no hay evidencia de cuál de los reyes de Israel vivía allí.

El monumental edificio data del Siglo X AEC, la época asociada con el rey Salomón, famoso por traer riqueza y estabilidad al entonces reino unido de Israel y de Judá. El equipo arqueológico americano también encontró una capa de cerámica con características filisteas, dando asidero al relato bíblico de la presencia de los filisteos en la ciudad hasta ser derrotados por el rey David.

El complejo cuenta con un gran patio central, al igual que los edificios palaciegos contemporáneos hallados  en todo el Levante Mediterráneo, incluyendo a Hazor y Megiddo. Aunque no se sabe quién gobernó allí, si es que alguien lo hizo, el edificio es significativamente más grande  que el tamaño de las casas normales de la época, manifestó en declaraciones al diario Haaretz, el Co-director de la excavación, Prof. Steven Ortiz, en representación del Seminario Teológico Bautista de Fort Worth, Texas. Entre las características que no se encuentran en las estructuras domésticas habituales se destaca la sillería - grandes piedras monolíticas de forma rectangular labradas en los rincones de las habitaciones, dijo Ortiz.

Gezer, situada en la región  de la Shfeilá (Llanura) de Israel con vistas a la llanura costera, en el cruce de un paso que conduce a Jerusalén, se remonta a la época anterior  al rey Salomón. El sitio fue ocupado ya en el período calcolítico (cuarto milenio AEC), y hace 3400 años, su población cananea estaba estrechamente vinculada con el lejano Egipto, tal como sabemos por los sellos del cilindro y una gran cartela del faraón Amenhotep III descubierta  allí en temporadas anteriores.

Las excavaciones han demostrado que la ciudad sufrió la destrucción violenta a manos de los egipcios, que mencionan a Gezer repetidas veces en sus registros. Tutmosis III registró su captura en las paredes del templo de Karnak; La ciudad más tarde jugó un papel prominente en las Cartas de Amarna, mencionada por su nombre al menos nueve veces. El Faraón Merneptah se jactó en su estela que él "tomó Gezer." Más tarde, un faraón egipcio se volvió en contra de Gezer, por razones desconocidas,  y procedió a la quema de la ciudad y al sacrificio de su población cananea.

Según el Antiguo Testamento, la ciudad también fue relacionada con los filisteos en la época  de David: el rey quebró  su poder "desde Geba hasta la entrada de  Gezer" (Samuel II 5:25; Crónicas I 14:16). Esta temporada de excavación ha demostrado el vínculo filisteo también, cuando los arqueólogos revelaron una capa de cerámica bicroma filistea. Los arqueólogos también encontraron un fragmento revelador de una así  denominada "Estatuilla Ashdod," de cuello largo, de aves con cara de figuras femeninas que muchos creen que representan una diosa Egea. Este tipo de estatuillas han sido encontradas en relación con ruinas  filisteas en otras excavaciones, como en Ashdod, Timna, Ekron y Ashkelon.

Ortiz coloca estos descubrimientos en proporción: Los arqueólogos creen aún que Gezer fue principalmente una ciudad cananea, pero durante su era desde  aproximadamente el  año 1200 al 600 AEC, los  filisteos residieron en ella junto a los cananeos, o, eventualmente,  los dos pueblos mantenían relaciones comerciales. "Gezer se encuentra en un importante cruce de caminos. Por ubicación, fue una importante ciudad fronteriza", dice Ortiz.

El palacio recientemente descubierto, está al oeste del denominado  Portón de Salomón, una puerta interior de seis cámaras, aunque es dudoso que un rey de Jerusalén en realidad haya estado un tiempo en Gezer. El equipo de excavación denomina al edificio "Palacio de Salomón", debido a la tradición bíblica de la construcción de Salomón de grandes proyectos en Hazor, Megiddo y Gezer (Reyes I 9:15): "Y ésta es la razón del tributo que el rey Salomón impuso para construir la casa del Señor, y su propia casa, y Milo, y el muro de Jerusalén, y Hazor, Megiddo y Gezer ".

La biblia señala  que el poderoso monarca de Egipto dio la ciudad de Gezer como dote a la mujer de Salomón (o a una de ellas - la leyenda dice que su harén consistió en 700 esposas y 300 concubinas) y que Salomón reconstruyó la ciudad: " El Faraón, rey de Egipto había subido y capturado Gezer y la había incendiado, y  también había matado a los cananeos que habitaban en la ciudad.  Así la entregó como regalo de despedida a su hija, la mujer de Salomón. Salomón construyó Gezer "- (Reyes I 9:16-17.). Las excavaciones han descubierto evidencias reveladoras de  que este pasaje bíblico se basa en hechos reales.

La ciudad fue destruida a finales de la Edad del Hierro I (alrededor de 1200-1000 AEC). Sobre las ruinas, se construyó una nueva ciudad con fortificaciones, el famoso complejo del portón, y un palacio, que data de la segunda mitad del Siglo X AEC - época de Salomón. La magnitud y la artesanía del palacio muestran que sólo un gobernante con enormes recursos y una tarea muy organizada junto a  fuerzas de trabajo calificadas podían permitirse la construcción de este complejo del palacio.

La característica principal es la de  dos salas o patios largos y paralelos, rodeados por todos lados por varias salas, que suman al menos 15. El palacio tiene dos entradas, desde el este y el oeste. La entrada occidental también conecta este edificio con la monumental puerta de seis cámaras asociadas con Salomón, por la mayoría de los especialistas. Esta entrada está construida en forma más robusta  que el resto del edificio: Las paredes están construidas con dos o tres hileras de piedras anchas, construidas de piedras de campo más o menos revestidas, un poco más pequeñas en tamaño, que las utilizadas en el resto del edificio.

Varias de las habitaciones y los patios, que una vez habían sido revocados densamente, sufrieron la destrucción, a juzgar por la capa de aproximadamente un metro de espesor de piedras de construcción y escombros en el suelo. Esta destrucción se asocia tentativamente con la invasión de Sisac  en el año 925 AEC: el faraón (también conocido como Sheshonk I en los registros egipcios) es famoso por su invasión a Israel y Judá, tal como se registra en el Antiguo Testamento (Crónicas II 12: 1-12).

Cuando Salomón falleció, su reino se sumió en el caos. Con una poderosa fuerza de carros y jinetes, Sisac atacó el antiguo Israel, con el fin de tomar  el control de las rutas comerciales con Egipto y para extender su poder e influencia en la región. Una amplia evidencia de su asalto permanece en Israel y Judá. Un fragmento de una estela encontrada en Megiddo menciona Sheshonk (Shishak, Sisac), lo que posiblemente indica que la estela fue erigida allí para conmemorar su victoria. También, un relieve en una pared del templo en Karnak (en la antigua ciudad egipcia de Tebas) enumera numerosas ciudades o aldeas locales que Sisac conquistó.

Los arqueólogos habían presumido que una vez que se quitaran las enormes piedras que quedaron tras  la destrucción,  encontrarían almacenes llenos de artefactos. Para su consternación, la mayoría de las habitaciones estaban vacías. "Parece que todo fue limpiado antes de la destrucción. Tal vez sabían del inminente ataque y eliminaron la mayor parte de los objetos ", dice Ortiz.

Varios hallazgos indican la riqueza relativa de los habitantes. Uno de ellos es una tapa de una caja de marfil, que consta de 20 cuadrados con esculturas elaboradas en roseta. Los excavadores encontraron amuletos de mayólica y una estatuilla femenina de la fertilidad, de tipo cananea,  a la que le faltaba la cabeza. Una estatuilla  que era, o bien un resto de los ocupantes anteriores o una indicación de la continuidad de la tradición cananea en el siglo X AEC.

Los investigadores también encontraron tres hornos en el patio, pero no hay vasijas completas relacionadas con ellos. Una de las habitaciones tenía una olla de cocina completa y un sonajero de bebé.

El Dr. Sam Wolff, un arqueólogo contratado por la Autoridad de Antigüedades de Israel y Co-director de la excavación junto con Ortiz, pide prudencia en la vinculación de los hallazgos de la excavación con los textos bíblicos.

En cuanto a la atribución del palacio a la época del rey Salomón, Wolff relata al diario  Haaretz, "Nuestra fecha del  Siglo X es estimativa, a la espera de un estudio adicional de la colección de cerámica y los resultados de los análisis de carbono 14. Otros pueden afirmar que la cerámica que estamos relacionando con el Siglo X es, de hecho, del Siglo IX.

"En este sentido, me gustaría señalar que hemos encontrado un estrato significativo entre lo que llamamos el Siglo X y los estratos del Siglo VIII, y fijamos que este estrato es del Siglo IX," dice Wolff. "Que el primer estrato sea del siglo noveno,  es ciertamente posible, pero en ese caso deberíamos introducir dos estratos significativos en un siglo. Por el momento preferimos estimar  la fecha de este estrato anterior, junto con la puerta de seis cámaras y la pared de la fortificación que conecta a los dos, al Siglo X, es decir, a la época de Salomón".