إن إسرائيل بلد قديم جديد ضيق المساحة ولكن مزيجها السكاني متغاير ونشيط ثقافيا. وقد ساهمت أربعة آلاف سنة من التراث اليهودي وقرن ونيف من الصهيونية وما يزيد عن نصف قرن من الدولة الحديثة في بناء ثقافة تمكنت فعلا من خلق هوية خاصة بها، مع الحفاظ على تميز 70 طائفة مختلفة. لقد استوعب التعبير الإبداعي للمجتمع الإسرائيلي الذي يضم العديد من المهاجرين تأثيرات ثقافية واجتماعية كثيرة ضمن مزيج من التقليد والتجديد ووسط مسعى يبذله لرسم مسار له بين الفرادة والعالمية. ويجد البحث الدائم عن الهوية الثقافية تعبيرا له في الإبداعية في تشكيلة واسعة من الأنواع الفنية يثمنها الكثيرون ويستمتعون بها كجزء من حياتهم اليومية.
...כי לא על הלחם לבדו יחיה האדם...' (דברים ח': ג')
"... ليس بالخبز واحده يحيا الإنسان... (تثنية، 8، 3)
الحياة الثقافية في الوسط العربي
في إطارالمجتمع العربي نفسه وكجزء من التيار المركزي في الحياة الثقافية في البلاد يعبر الوسط العربي في حياته الثقافية عن علاقته بالعالم العربي من جهة وعن مكانته كأقلية عرقية في إسرائيل من جهة أخرى. وفي السنوات الأولى من قيام الدولة تناول إبداع الكتاب والشعراء العرب مواضيع محلية خاصة بالحياة في المناطق الريفية وهي مواضيع كان المجتمع المحافظ شبه المغلق يعتني بها في تلك الأيام. ويمزج الأدب المعاصر بين تأثيرات عربية تقليدية وتيارات غربية حديثة. ويترجم النثر والشعر العربي إلى العبرية فيما تترجم مؤلفات من العبرية إلى العربية وتنشر إما في كتب أو في عدة مجلات أدبية بدأت تزدهر في البلاد. وتتركز مجالات الموسيقى والرقص والمسرح والفنون على نشاطات إبداعية تميل إلى الدمج بين تقاليد شعبية وأشكال فنية مختلفة من العالم الإسلامي ومن الغرب.
واحتل عدد من الكتاب العرب (أنطون شماس, ميشل حداد ,اميل حبيبي) وعدد من الممثلين العرب ( محمد بكري, يوسف أبو وردة , مكرم خوري) مكانًا بارزًا لدى الجمهور الإسرائيلي . كما تلاقي عروض رقص لفرق مختلطة تضم رقاصين عربًا ويهودًا إقبالًا كبيرًا. وقوبل إنتاج مشترك ليهود وعرب لمسرحية "روميو وجوليت" عام 1994 بالتصفيق في البلاد وفي الخارج وقامت فرقة الممثلين بجولة في الخارج.
ويلعب المواطنون العرب دورًا فعالًا في وسائل الإعلام الألكترونية كمنتجين ومحررين ومذيعين ومعلقين , سواء في محطات الراديو والتلفزيون العامة أو في البرامج باللغة العربية.
وكما هو الأمر بالنسبة لفئات عرقية أخرى في البلاد فإن مؤسسات حكومية ووكالات طوعية مختلفة تشجع النشاطات الثقافية العربية وصيانة التراث العربي من خلال تقديم المساعدة إما عن طريق منح الهبات لكتاب وفنانين أو من خلال تقديم الدعم المالي لمتاحف ومراكز ثقافية.
روابط إسرائيل الثقافية الدولية
يربط إسرائيل نظام من العلاقات الدولية يركز على التعاون في مجالات متنوعة منها اللغة والأدب والفنون والإعلام والرياضة. وتقوم النشاطات المشتركة على اتفاقات ثقافية معقودة بين إسرائيل وما يزيد على سبعين بلدا، تضاف إليها روابط مع بلدان أخرى متعددة، حيث تشمل برامج تبادل الطلبة الجامعيين والشؤون الأكاديمية والزيارات المتبادلة لفرق الرقص والفرق المسرحية والمعارض الفنية والموسيقيين والفرق الموسيقية والمشاركة في معارض للكتاب والمهرجانات السينمائية والمسابقات الرياضية وتبادل تعليم اللغة والآداب على أساس ثنائي.