De Israeli Tennis Association (ITA) moet de Koninklijke Belgische Tennisbond (KBTB) 10.000 euro betalen voor het herschikken van de Davis-Cupwedstrijd in Antwerpen die valt op een belangrijke Joodse feestdag.

Yom Kippoer, zowat de heiligste dag voor het Joodse volk, zal de ITA dit jaar veel geld kosten. De ITA wordt verplicht om de KBTB een boete van 10.000 euro te betalen wegens de weigering van het Israëlische Davis-Cupteam om op de Grote Verzoendag te spelen.

Het Israëlische nationale tennisteam speelt tegen het Belgische nationale tennisteam in september te Antwerpen in de world group play-offs, op het hoogste niveau van de Davis-Cupwedstrijden. Eén van de tornooidagen was gepland op 14 september, dag waarop dit jaar de Grote Verzoendag of Yom Kippoer valt. De ITA vroeg meteen om een andere datum gezien het belang van Yom Kippoer voor alle Joden en zeker omdat ITA officieel de Joodse staat vertegenwoordigt.

De KBTB wees het voorstel af, maar na tussenkomst van de Internationale Tennis Federatie werd besloten de tornooidag van 14 naar 15 september te verplaatsen. De ITA moet de Belgische federatie een schadevergoeding betalen voor de extra dag die het tornooi hierdoor zal duren.

ITA-directeur Shlomo Glickstein reageerde: „Iets dergelijks gebeurde in het verleden al in Zwitserland toen een match gepland was op Rosh Hashana, maar in andere gevallen waarbij Yom Kippoer in het gedrang kwam gebeurde dit bij spelen in Israël. Ik vrees dat we de Belgen zullen moeten betalen.“

ITA-voorzitter Asi Touchmair publiceerde op de website van ITA een scherpe brief: „Reeds lang weigerde de KBTB te erkennen dat we onmogelijk tennis kunnen spelen op de meest heilige dag van de Joodse kalender; toch eisten ze dat het tornooi op Yom Kippoer zou doorgaan. Het is pas na tussenkomst van de Internationale Tennis Federatie dat werd beslist om de wedstrijd van Yom Kippoer te laten spelen op 15 september 2013.“

„De ITA is een non-profit organisatie die al zijn middelen aanwendt aan het promoten van tennis in Israël en aan het opleiden van Israëlische tennisspelers. Deze hoge boete betekent een serieuze aanslag op het budget van het professionele programma voor de Israëlische tennisteams en het Israëlische tennis in het algemeen.“